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Genvariante verursacht Stimmungstief

Amerikanische Forscher haben eine Genvariante entdeckt, die Frauen möglicherweise anfälliger für Stimmungsschwankungen und Gedächtnisprobleme während des Zyklus macht. Es handelt sich dabei um eine leicht veränderte Version eines Gens, das den Bauplan für einen Gehirnbotenstoff namens BDNF trägt. Dieser Signalstoff arbeitet offenbar mit dem weiblichen Geschlechtshormon Östrogen zusammen und verändert die Funktion eines wichtigen Stimmungs- und Gedächtniszentrums des Gehirns, konnten die Forscher jetzt bei Mäusen zeigen. Die Folge: Die Tiere mit der veränderten Genvariante reagieren stärker auf die Hormonschwankungen, sind nervöser und schneiden in Gedächtnistests schlechter ab als ihre Artgenossen. Die Wissenschaftler vermuten, dass es auch beim Menschen einen ähnlichen Effekt gibt.
Die Forscher sind sich sicher, mit dem BDNF-Gen einen wichtigen Vermittler zwischen Hormonausschüttung und Verhalten identifiziert zu haben. Die Genvariante komme bei 20 bis 30 Prozent aller Frauen vor und sei bereits früher mit einer erhöhten Anfälligkeit für psychische Erkrankungen wie Depressionen, manischdepressive Erkrankungen und Angststörungen in Verbindung gebracht worden. Die neuen Ergebnisse deuteten nun darauf hin, dass sie auch für extreme Formen des prämenstruellen Syndroms verantwortlich sein könnte. Das wollen die Forscher jetzt ebenso untersuchen wie die Frage, ob das Gen auch beim Einsetzen der Wechseljahre eine Rolle spielt.
(wissenschaft.de, 10.2.2010; Spencer, J. et al.: PNAS, doi 10.1073/pnas.0915105107; DHZ 7/2010)

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